Selektīva uzmanība ir smadzeņu spēja, kas atlasa svarīgu informāciju un ignorē neatbilstošu informāciju. Atlasītā informācija šķitīs skaidrāka un intensīvāka, un to lielāko daļu laika neapzināti izvēlas, ņemot vērā interesi un nozīmi priekšmetam.
Uz smadzenēm sūtītie stimuli var būt vizuāli, ožas, dzirdami, uzkrītoši vai taustāmi, taču noteiktā brīdī smadzenes nespēj tos visus asimilēt, un galu galā izmanto selektīvu uzmanību kā stratēģiju informācijas filtrēšanai.
Parasti cilvēki stimulus saņem atbilstoši pašreizējai vajadzībai. Piemēram, ja kāds domā par automašīnas iegādi, viņš lielāku uzmanību pievērsīs automašīnām uz ielas, reklāmām un sarunām par to.
Selektīvai uzmanībai ir liela ietekme uz mācīšanos, jo tā palīdz indivīdiem saglabāt uzmanības koncentrēšanu klasē vai grāmatā, izvairoties no uzmanības novēršanas un nodrošinot labu un augošu sniegumu.
